Z-80ソフトカード

Z-80 SoftCardは、Microsoftが開発したプラグインコプロセッサカードで、Apple IIパーソナルコンピュータをZilog Z80 CPUに基づくCP / Mシステムに変換します。 1980年で最も人気のあるCP / Mプラットフォームであり、Microsoftの最高の収入源となり、最終的にMicrosoft SoftCardに改名され、Apple IIe用のMicrosoft Premium Softcard IIeに引き継がれました。

概要

1980年にMicrosoftの最初のハードウェア製品として導入され、Microsoft BASICプログラミング言語にバンドルされたZ-80 SoftCardは、Apple IIが業界標準のオペレーティングシステムであったDigital Research CP / Mオペレーティングシステムを実行できるようにするコプロセッサーカードです。ビジネスソフトウェアを実行するため。これにより、Apple IIユーザーは、いくつかの高水準言語用のコンパイラーおよびインタープリターを含む、より多くのビジネスアプリケーションにアクセスできます。初期のクロスプラットフォームオペレーティングシステムの1つであるCP / Mは、さまざまな補助チップや周辺機器ハードウェアに容易に適応できますが、Zilog Z80であるがAppleのCPUであるIntel 8080互換CPUが必要です。 MOS Technology 6502はそうではありません。 SoftCardには、Zilog Z80 CPUと、そのプロセッサのバスをAppleバスに適合させるための74LS00シリーズTTLチップがいくつかあります。

歴史

ソフトカードはポール・アレンのアイデアでした。当初の目的は、Microsoftのコンピューター言語製品のApple IIへの移植を簡素化することでした。 SoftCardは、Seattle Computer Products（SCP）のTim Patersonによって開発されました。 SCPがプロトタイプを作成し、BurtronixのDon Burtisがカードを再設計し、California Computer SystemsがMicrosoft用に製造しました。カードが売れるかどうか確信が持てず、Microsoftは最初に1980年3月にWest Coast Computer Faireでそれを公開しました。

マイクロソフトは、Apple IIeのバージョンであるPremium Softcard IIeもリリースしました。このカードは、64K RAMを含む拡張80カラムテキストカードと同等の機能を備えているため、CP / M機能、追加メモリ、80カラムテキストを必要とするユーザーの費用を節約できます。

受信

売上高

SoftCardの即座の成功は、マイクロソフトを驚かせました。 West Coast Computer Faireで注文を受ける準備はできていませんでしたが、Microsoftの幹部は1日目に利害関係者から1,000枚の名刺を受け入れました。 計算する！会社は注文で「殺到」したと報告した。 SoftCardは1980年に同社の最大の収入源となり、3か月で5,000ユニットをそれぞれ349ドルで販売し、数年間高い売上を続けました。 SoftCardはCP / Mを実行するための最も人気のあるプラットフォームであり、Z-80カードは非常に人気のあるApple II周辺機器になりました。 1981年までに、Microsoft、Lifeboat Associates、およびPeachtree Softwareは、Apple形式のディスクでCP / Mソフトウェアを公開しました。

クリティカルレセプション

計算する！ 1980年3月に西海岸のコンピュータフェアでSoftCardがデビューし、それを「アップルのブレークスルー」と呼びました。 1981年のInfoWorldは、SoftCardを「魅力的なハードウェア」と呼びました。この雑誌は、CP / M文書の「コンピューター」を批判しながら、「軽量でポータブルなZ80コンピューターが必要な場合、Apple / SoftCardの組み合わせは完璧な組み合わせです」と書いています。 BYTEは、「Appleユーザーに提供する柔軟性のため、Softcardは優れた購入だと考えています。価格は手頃で、機能します」。

1984年のInfoWorldは、SoftCard IIeを好意的にレビューし、Extended 80-Column Text Cardも置き換えることができることを承認しました。この雑誌は、「Microsoft BASICを実行したい、またはCP / M以外の機能を望んでいた人にとっては、「市場にあるいくつかの優れたシステムの中で優れたシステムだ」と結論付けました。