西部斑点スカンク

西部の斑点を付けられたスカンク （ Spilogale gracilis ）は、北アメリカ西部の斑点を付けられたスカンクです。

説明

全長が35〜45 cm（14〜18インチ）の西部斑点スカンクは、縞模様のスカンク（ Mephitis mephitis ）よりも小さくなっています。体重が336〜734 g（11.9〜25.9オンス）の男性は、女性よりもかなり重い227〜482 g（8.0〜17.0オンス）ですが、平均で約6％長くなっています。大人は大胆に黒とクリーミーな白の縞模様で、体の前部の両側に3本の縦縞があり、後部に3本の縦縞があります。 1組の縦縞が背骨のいずれかの側を走り、2組目が肩の上を走り、顔に向かって前方に伸びています。 3番目のペアは肩の上で低く、体の中央で下方向に湾曲して、最初のペアの垂直ストライプを形成します。この背後では、縦縞の2番目のペアが膝から部に向かって上昇しますが、最終的な縞は多くの場合スポットにすぎません。

耳は短く丸みを帯びていますが、顔には目の間に白い斑点があり、各耳の下に白い斑点があります。この動物には、10〜16 cm（3.9〜6.3インチ）の目立って大きく長い髪の尾があります。尾の毛はほとんど黒ですが、先端は白く、時には上面も毛が生えています。前足の爪は後足の爪より長く、より湾曲しています。

他の関連種と同様に、西部の斑点を付けられたスカンクは、肛門のすぐ内側で開く大きなムスク腺のペアを持ち、筋肉の作用によって内容物を噴霧することができます。ムスクは縞模様のスカンクのそれに似ていますが、追加の成分として2-フェニルエタンチオールを含み、他の種によって生成される化合物の一部を欠いています。これらの違いは、西洋の斑点を付けられたスカンクのジャコウをより刺激的な臭気にすると言われていますが、縞模様のスカンクほど広くは広がりません。

分布と生息地

西部の斑点を付けられたスカンクは、米国西部、メキシコ北部、ブリティッシュコロンビア州南西部のいたるところに見られます。彼らの生息地は、混合林地、オープンエリア、および農地です。

行動と生物学

西洋の斑点を付けられたスカンクは夜行性の雑食動物であり、昆虫、ネズミやトカゲなどの小さな脊椎動物、および果実を食べます。食べられる一般的な昆虫には、カブトムシや毛虫が含まれます。ゴールデンイーグルは数少ない捕食動物です。彼らは1日を巣穴で過ごし、通常は孤独ですが、時には2つまたは3つの女性が1つの巣を共有します。

脅威にさらされると、西部の斑点を付けられたスカンクは脅威の行動を示し、空中に彼らの後ろの部分を上げる前に彼らの前足を踏みつけて、彼らの顕著な警告着色を示します。前足に立ち、後ろ足と尾を空中に上げることでスプレーできますが、より一般的には、4フィートすべてを地面に置き、頭と尾の両方が攻撃者に面するように体を曲げます。

西部の斑点を付けられたスカンクは通常9月に繁殖しますが、両方の性が早期に繁殖できなかった場合、その後数ヶ月間生殖能力を維持します。受精後、胚は胚盤胞期まで発達しますが、4月頃に子宮壁に着床するまで数ヶ月休眠します。この期間の着床遅延を含めて、妊娠期間は230〜250日間続き、5月に2〜5人の若者が生まれます。出生時、若者は盲目でほとんど毛がなく、体重は約11 g（0.39オンス）です。西部の斑点を付けられたスカンクは、捕われの身でほぼ10年間生きました。

分類と語源

西部の斑点を付けられたスカンクは、1890年にクリントンハートメリアムによって最初に記述されました。その特定の名前gracilisは 、「スレンダー」のラテン語に由来します。東の斑点を付けられたスカンク（ S. putorius ）と同種であると何年もの間考えられていましたが、西の斑点を付けられたスカンクにおける着床の遅れの存在は明らかにそれを区別します。

亜種

一般に、7つの亜種が認識されています。

• S. g。 amphialus Dickey、1929-チャンネル諸島がスカンクを発見（カリフォルニアのチャンネル諸島）
• S. g。 gracilis Merriam、 1890-ワシントン南東部からオクラホマ州の最西端まで
• S. g。 latifrons Merriam、 1890-ブリティッシュコロンビア南西部からオレゴン西部
• S. g。 leucoparia Merriam、 1890-アリゾナ州南部、ニューメキシコ州、テキサス州、メキシコ北部
• S. g。 lucasana Merriam、 1890-南バハカリフォルニア
• S. g。マルティレンシスエリオット、1903-北および中央バハカリフォルニア
• S. g。フェナックス・メリアム、 1890-カリフォルニア