RCAテープカートリッジ

RCAテープカートリッジは、ステレオ1/4インチリールツーリールテープ録音品質を消費者市場に便利な形式で提供するように設計された磁気テープオーディオ形式です。 4年間の開発の後、1958年に導入されました。このタイミングは、ステレオ蓄音機レコードの発売と一致しました。 1958年にRCAによって市場に導入されました。

RCAテープカートリッジのリールツーリールマシンに対する主な利点は、利便性です。ユーザーは、使用前に手に負えないテープの端を処理したり、テープを機械に通したりする必要がないため、磁気テープの媒体が一般ユーザーにとって使いやすくなります。さらに、カートリッジには供給リールと巻き取りリールの両方が搭載されているため、テープを機械から取り外して保管する前にカートリッジを巻き戻す必要はありません。これらの便利さのために、RCAテープカートリッジシステムは、特に学生の言語学習ラボで、学校である程度成功しました。

同じ設計コンセプトは、1962年にフィリップスによって導入されたより成功したコンパクトカセットでも使用されます。コンパクトカセットと同様に、RCAカートリッジはリバーシブルなので、どちらの側でも再生できます。一部のモデルの自動反転メカニズムにより、テープを継続的に実行できます。 8トラックテープおよびステレオパックと同等のテープは、3.75インチ/秒（IPS）の標準速度で動作します。これは、コンパクトカセットの2倍の速度であり、通常3.75 IPSと7.5 IPSの両方の速度を提供する一般的なリールトゥリールテープレコーダーの最高速度の半分です。このような民生用のリールツーリールマシンは、優れたオーディオパフォーマンスを実現できますが、それはより高速です。

RCAテープカートリッジ形式は、片側30分のステレオサウンドの典型的な再生時間を提供する4つのディスクリートオーディオトラックを提供し、モノフォニックサウンドの場合はその倍になります。一部のモデルは、1.875 IPSで再生および録音できるため、再生時間が2倍になり、音質が大幅に低下します。この速度は、これらのマシンの音楽には低品質でしたが、音声録音には受け入れられました。

インターリーブされたステレオペアが2つあるため、RCAテープカートリッジのトラック形式と速度は、3.75 IPSで動作する民生用リールトゥリールステレオテープレコーダと同じです。カートリッジを分解し、テープを開いたリールに巻き取り、そのようなマシンで再生することができます。実際、RCAは、Sound Tape Cartridgeマシン用のアダプターを提供して、最大5インチのリール直径までの従来のテープリールを再生および記録できるようにしました。

コンパクトカセットとは異なり、RCAテープカートリッジには、カートリッジがプレーヤーに入っていないときにテープハブが動かないようにするブレーキが組み込まれています。テープハブからカートリッジの外側に向かって小さなスロットウィンドウが延びているため、各スプールに見えるテープの量を確認できます。

その便利さにもかかわらず、RCAテープカートリッジはあまり成功しませんでした。 RCAは、国内市場向けの機械の生産が遅かった。また、自宅で再生するために事前に録音された音楽テープのライセンスを取得するのが遅かった。コストも問題でした。1960年には1つのカートリッジの価格が$ 4.50（今日はインフレで$ 38）でしたが、1フィート（365 m）のテープリールは$ 3.50（今日は$ 30）でした。このフォーマットは1964年までに小売店から姿を消しました。

テープの物理的なテープ幅と速度、およびRCAテープカートリッジのサイズさえも、1976年に導入されたソニーのElcasetシステムと類似していますが、互換性はありません。