ラジウムヒル

ラジウムヒルは、1906年から1961年まで操業していた南オーストラリア州の以前の鉱山です。ノーザンテリトリーのラムジャングル（1950年に開業）のクイーンズランドのメアリーキャスリーン鉱山の次の大規模な鉱山の数年前にオーストラリアで最初のウラン鉱山でした（1958）。かつて1,100人まで収容されていた関連する集落は現在、ゴーストタウンになっており、ほとんどが放棄され破壊されています。かつてのタウンサイトと墓地は、2016年8月24日に南オーストラリア遺産登録簿に暫定的にリストされました。1954年から1961年までの主要な生産期間中、鉱山はおよそ860トンのU3O8を生産するためにほぼ100万トンのデビダイト鉱石を生産しました。

歴史

探鉱者のアーサー・ジョン・スミスが、オラリーの東南東約40キロメートル（25マイル）の場所で放射性物質を偶然発見した後、このサイトは1906年に採掘のために最初に固定されました。スミスは、酸化スズまたはウルフラム（タングステン）を見つけた暗い色の鉱石を間違えました。彼のサンプルはアデレード大学に送られ、そこで若いシドニーの地質学者であり、将来の南極探検家であるダグラスモーソンは、ラジウムとウランを含む鉱石を発見しました。また、イルメナイト、ルチル、磁鉄鉱、赤鉄鉱、黄鉄鉱、石英と黒雲母が混ざった黄銅鉱、クロム、バナジウム、モリブデンの痕跡がありました。

モーソンは、地質学者で南極探検家のエッジワースデイビッドafterに因んで、ウランを含む鉱物をデイビダイトと名付けました。鉱山は当初「スミスのカルノタイト鉱山」（同様のウランを含む鉱物）と呼ばれ、1906年9月にモーソンは「ラジウムヒル」という名前を提案しました。スミスは、リースの失効を許可する前に、今後2年間鉱山を稼働させました。隣接するリースは、ロードに沿って5キロメートル（3.1マイル）延長され、1つはモーソンが半分所有していました。

ラジウムヒルカンパニーが1908年にリースを引き継ぎ、さらに多くのシャフトが沈められました。

鉱石濃縮物は、ニューサウスウェールズ州とビクトリア州の製油所に移送されました。ラジウムは1911年に1グラムあたり13,000ポンドの価格に達し、同じ年に15,000ポンドの費用でニューサウスウェールズ州のハンターズヒルにラジウム化合物を製造するための精製所を建設しました。 350ミリグラムの臭化ラジウム（RaBr2）と150 kgのウランが生成されました。臭化ラジウムは、放射線と放射能の新興分野での研究に使用され、ハンターズヒルのラジウムの一部は、先駆的な核研究者アーネスト・ラザフォードとマリー・キュリーに売却されました。

採掘は1914年に終了し、ハンターズヒル製油所は翌年に閉鎖されました。

鉱山の第2操業フェーズは、1923年にラジウム＆レアアーストリートメントカンパニーNLによって運営され、1931年まで操業を続けたときに始まりました。また、アデレード近くのドライクリークに1923年に医療用ラジウムブロマイドを製造する処理プラントを建設しました。しかしラジウムヒル鉱石からは、これは非経済的であることが判明し、1932年までに両サイトは操業を停止しました。

第二次世界大戦後に活動が再開され、1944年に鉱山省の地質調査が行われ、1946〜1947年に探査と掘削作業が行われました。 1952年3月、連邦政府と南オーストラリア州政府は、当初防衛目的で、7年以上の納入のために、英国と米国の統合開発庁とコストとウランの供給契約に署名しました。 1954年にマルドーキー駅の一部が併合され、「ウラン鉱山保護区」が宣言されました。同鉱山は、同年11月10日にオーストラリアの総督ウィリアムスリムSlimによって正式に開設されました。

州政府は鉱山を運営し、運営をサポートするためにさまざまなインフラストラクチャを設置しました。 1954年に、サイトをCutana SidingのメインのBroken Hill鉄道線に接続する18キロメートル（11マイル）の支線が建設されました。同じ時期に飛行場が建設され、道路が改良されました。鉱山労働者とその家族を収容する町も建設されました。これには145軒の家屋が含まれ、1961年には867人の人口が記録されました。その他の町の施設には、病院、学校、政府の小売店、食堂、スイミングプール、ブロークンヒルへのバスサービス、レクリエーションおよび商業施設が含まれます。

鉱山のメインシャフトの深さは420メートル（1,380フィート）で、40メートル（130フィート）のヘッドフレームがありました。鉱石をボールミルで粉砕し、重質媒体分離および浮選プロセスを使用して表面濃縮ミルで現場で処理しました。その後、アデレードの南にあるラジウムヒルとミポンガ（ワイルドドッグヒル）の鉱石を処理する専用のポートピリーウラン処理施設に鉄道貨物で運ばれました。ポートピリーコンプレックスも州政府によって運営されていました。

鉱山の出力は0.09-0.13％鉱石の970,000トンで、鉱石濃縮物は約150,000トンのイエローケーキの混合物を生成し、その後ポートピリーで処理され、そこで高温の酸浸出を受け、約860トン以上のU3O8の価値があります1,500万ポンド。 7年間の操業後、契約は成立し、プラントは1961年12月21日に正式に廃止されました。

サイトのリハビリテーション

サイトの修復作業は1962年に行われ、1981年には尾鉱の貯水池が隣接する4つのボローピットからの約75,000 m3の物質で覆われました。古い鉱山の開口部の埋め戻しも行われました。

放射性廃棄物貯蔵所

1981年から、サイトのあるエリアが低レベル放射性廃棄物貯蔵所として官報に掲載されました。アデレード大都市圏のテバートンからの汚染土壌を含む廃棄物の約16の別々の委託物がそこに堆積しました。最後の入金は1998年に行われました。

1979年のニューサウスウェールズ州政府の研究では、元ラジウムヒル労働者による癌関連死亡の発生率は全国平均の4倍であることが判明しました。報告書によると、2年以上働いていた地下鉱山労働者の59％が癌で死亡しました。

このサイトは、1998年以降非アクティブです。一次産業資源省の鉱物エネルギー省は、サイトの放射線監視を含む管理責任を維持しています。

引用