口頭契約

口頭契約は契約であり、その条件は音声コミュニケーションによって合意されています。これは、契約書が文書である場合の契約書とは対照的です。口頭契約の書面またはその他の物理的証拠が存在する場合があります（たとえば、当事者が合意した内容を書き留める場合など）が、契約自体は書面によるものではありません。

一般的に、口頭契約は書面による契約と同じように有効ですが、一部の管轄区域では、特定の状況（たとえば、不動産が伝達されている場合）で書面による契約を必要とするか、契約が書面で証明される必要があります（ただし、契約はそれ自体は口頭であるかもしれません）。後者の例は、保証契約が書面で証明されることの要件であり、これは詐欺の規程に記載されています。

同様に、口頭契約の場合、訴訟に規定された制限期間は、書面による契約よりも短くなることがあります。

口頭契約という用語は、 口頭契約の同義語として時々使用されます。ただし、 口頭という用語は、 話し言葉を使用するだけでなく、言葉を使用することも意味するため、最大限の明瞭性が必要な場合は、 口頭契約という用語を優先する必要があります。

Texaco対Pennzoilケース

サミュエル・ゴールドウィンは、「口頭契約は書かれた紙と同じくらい良い」と言ったが、そうではないことが多い。個人間および人々と商社間の取引の大半は、実際には口頭契約の実行です。

口頭での契約は、証人の前で正しく行われた場合、強制することができます。たとえば、1984年、ゲッティオイルがニューヨーク州法の下で法的拘束力のあるハンドシェイク契約でPennzoilに売却された後、テキサコはより高いオファーを行い、同社はテキサコに売却されました。 （テキサス州で裁判が行われたにもかかわらず、ニューヨークの法律が適用されました。）Pennzoilは、口頭契約に対する不法な干渉を主張する訴訟を提起しました。および罰則）。