愛好家への公開書簡

ホビイストへの公開書簡は、マイクロソフトの共同創立者であるビル・ゲイツが初期のパソコン愛好家に宛てた1976年の公開書簡でした。ゲイツは、特に彼に関して、ホビイストのコミュニティで起きているソフトウェア著作権侵害に失望を表明しています会社のソフトウェア。

手紙の中で、ゲイツは、彼の会社のAltair BASICソフトウェアを支払わずに使用していたほとんどのコンピューター愛好家に不満を表明しました。彼は、そのような広範囲にわたる不正コピーは、事実上、開発者が高品質のソフトウェアを作成するために時間とお金を投資することを思いとどまらせると主張しました。彼は、ソフトウェア作成者の時間、労力、資本の恩恵を、支払いをせずに得ることの不公平さを引用しました。

Altair BASIC

1974年12月、ビル・ゲイツはハーバード大学の学生で、ポール・アレンは1975年1月のポピュラー・エレクトロニクスのAltair 8800コンピューターを見たときにボストンのハネウェルで働いていました。彼らはシアトルのレイクサイドスクールでの日々からBASIC言語プログラムを書いており、AltairコンピューターがBASICインタープリターをサポートするのに十分強力であることを知っていました。 Altairコンピューター用のBASICを最初に提供したいと考えていました。Intel8008マイクロプロセッサベースのTraf-O-Dataコンピューター用に以前に作成したソフトウェア開発ツールは、有利なスタートを切るでしょう。

3月上旬までに、ポールアレン、ビルゲーツ、およびハーバード大学のもう1人の学生であるモンテダビドフは、ハーバード大学のPDP-10メインフレームコンピューターでシミュレーションの下で動作するBASICインタープリターを作成しました。アレンとゲイツはMITSのエドロバーツと連絡を取り合っていました。1975年3月、アレンはニューメキシコ州アルバカーキに行き、実際のマシンでソフトウェアをテストしました。ポール・アレンとエド・ロバーツの驚きの両方に、ソフトウェアは働きました。

MITSは、アレンとゲイツからソフトウェアをライセンスすることに同意しました。 Paul AllenはHoneywellで仕事を辞め、MITSでソフトウェアの副社長兼ディレクターになり、年収は30,000ドルでした。ビル・ゲイツはまだハーバード大学の学生であり、MITSの単なる請負業者でした。 1975年10月の企業ニュースレターでは、「ソフトウェアスペシャリスト」としての肩書きが与えられています。 1975年7月22日に、MITSはアレンとゲイツと契約を結びました。彼らは署名時に3000ドルを受け取り、BASICの各コピーのロイヤリティを販売しました。 4Kバージョンで30ドル、8Kバージョンで35ドル、拡張バージョンで60ドル。契約の上限は180,000ドルで、MITSはこのプログラムの10年間の世界的な独占ライセンスを取得しました。 MITSは、アルバカーキ学区が所有するPDP-10の開発に必要なコンピューター時間を提供します。

MITSのコンピューターノートの1975年4月号には、「Altair Basic – Up and Running」という見出しがありました。 Altair 8800コンピューターは、MITSにとって画期的な販売でした。利益を上げるには、追加のメモリボード、I / Oボード、およびその他のオプションを販売する必要がありました。 2つの4KメモリボードとI / Oボードを購入した場合、8K BASICはわずか75ドルでした。 BASICの初期スタンドアロン価格は500ドルでした。

MITSはキャンピングカーを購入し、完全な製品ラインを装備しました。 「MITS-Mobile」チームは、Altair ComputerとAltair BASICを取り上げたセミナーを開催して米国をツアーしました。

Homebrew Computer Clubは、カリフォルニア州パロアルトにある初期のコンピューター愛好家クラブでした。 1975年3月の最初の会議で、スティーブドンピアはアルバカーキにあるMITS工場を訪問したことを報告し、そこですべての注文のうち1つを注文しようとしました。彼は256バイトのメモリを備えたコンピューターキットを残しました。 1975年4月16日のクラブ会議で、Dompierは、近くのAMラジオで「Fool on the Hill」という曲を再生する小さなプログラムを開始しました。 1975年7月のコンピューターノートでは 、ビルゲイツはこれを「私が見たAltairの最高のデモプログラム」と説明しました。ゲイツはコンピューターがどのようにラジオに放送できるかを理解できませんでした。 （それは無線周波数干渉またはプログラムのタイミングループによって静的に制御されていました。）

「泥棒」と「寄生虫」

1975年6月のHomebrew Computer Clubニュースレターには、編集者Fred Mooreが執筆した次の項目が掲載されています。

MITSモバイルは、6月5日と6日にパロアルトのリッキーのハイアットハウスに来ました。部屋は、この新しい電子玩具について知りたがっているアマチュアと実験者でいっぱいでした（150人以上）。

セミナーでは、Altair BASICのプレリリース版を含む紙テープが消えました。テープは、高速テープパンチにアクセスできるダンソコルに渡されたスティーブドンピアに渡されました。次回のHomebrew Computer Clubミーティングで、紙テープに収められたAltair BASICの50コピーが段ボール箱に現れました。

MITSは、2つのMITS 4KダイナミックRAMボード、シリアルインターフェイスボード、およびAltair BASICを備えた完全なAltairシステムを995ドルで提供しました。しかし、264ドルのMITS RAMボードは、いくつかのコンポーネントと設計の問題のために信頼性がありませんでした。革新的なHomebrew Computer ClubのメンバーであるRobert Marshは、Altair 8800とプラグイン互換で、255ドルで販売された4K静的メモリを設計しました。彼の会社は、最も成功したAltair互換ボードサプライヤの1つであるProcessor Technologyでした。多くのAltair 8800コンピューターの所有者は、バンドルパッケージをスキップしました。サードパーティのサプライヤからメモリボードを購入し、Altair BASICの「借用」コピーを使用しました。

エドロバーツは1975年10月のコンピュータノートで4KダイナミックRAMボードの問題を認めました。価格は264ドルから​​195ドルに引き下げられ、既存の購入者には50ドルのリベートが支払われました。 8K Altair BASICの定価は200ドルに引き下げられました。ロバーツは、MITSが無料でBASICを顧客に提供するという顧客の要求を拒否しました。彼は、MITSが「Micro Softへの180,000ドルのロイヤルティコミットメント」を行ったことに注目しました。ロバーツはまた、「盗まれたMITS BASICのコピーを使用している人は、自分が何者であるか、泥棒であると自認するべきだ」と書いています。サードパーティのハードウェアサプライヤがこのコメントを書きました。 「最近、多くの寄生虫会社が現れました。」

Processor TechnologyのスタティックRAMボードは、MITSダイナミックRAMボードよりも多くの電流を消費し、2つまたは3つのボードがAltair 8800電源に負担をかけました。ハワード・フルマーは電源のアップグレードの販売を開始し、彼の会社を「Parasitic Engineering」と名付けました。 Fullmerは後にAltair互換ボードの業界標準であるS-100バス標準の定義を支援しました。

翌年の1976年には、IMSAI 8080やProcessor Technology Sol 20などのAltairバスコンピュータークローンが多数登場します。

公開書簡

「Micro-Soft」は、MITSが販売したBASICのコピーごとに30〜60ドルのロイヤリティを受け取りました。 1975年の終わりに、MITSは月に1,000台のコンピューターを出荷していましたが、BASICは数百台で販売されていました。より多くのリソースを必要とする追加のソフトウェアプロジェクトがありました。 MITS 8インチフロッピーディスクシステムは、Motorola 6800ベースのMITS 680Bコンピューターと同様にリリースされようとしていました。アレンとゲイツの高校時代の友人であるRic Weilandは、8080 BASICを6800マイクロプロセッサーに変換するために雇われました。ゲイツは、ソフトウェアを開発するコストを愛好家コミュニティに説明しようとします。

コンピューター・ノート編集者のデイビッド・バネルはゲイツの立場に同情的でした。彼は1975年9月号で、「顧客はMITSソフトウェアを食い物にしている」と書いています。

ミュージシャンは彼のレコードの販売でロイヤリティを徴収する権利を持っていますか、それとも作家は彼の本の販売でロイヤリティを徴収する権利を持っていますか？ソフトウェアをコピーする人は、レコードや本をコピーする人と異なるのですか？

ゲイツの手紙は、バネルが9月に書いたものとロバーツが10月に書いたものを書き直した。しかし、彼の手紙の口調は、趣味家が企業からではなく、彼から盗んでいたことでした。

どうしてこれなの？大多数の愛好家は注意しなければならないので、あなたのほとんどはあなたのソフトウェアを盗みます。ハードウェアは有料である必要がありますが、ソフトウェアは共有するものです。働いた人に報酬が支払われるかどうかは誰が気にしますか？

手紙の主要なターゲットの1つはHomebrew Computer Clubで、コピーがクラブに送られました。この手紙はコンピューターノートにも表示されます。手紙に確実に気付くために、デイブ・バネルは、国内のすべての主要なコンピューター出版物に特別配達郵便で手紙を送りました。

ゲイツ氏は手紙で、8080および6800マイクロプロセッサ用のAPLを書いていると述べています。 1970年代には、APLプログラミング言語が一部のコンピューター科学者の間で流行していました。この言語は、特殊な端末を必要とするギリシャ語のアルファベットに基づいた文字セットを使用します。ほとんどのホビイスト端末は、ギリシャ文字の記号がはるかに少ない小文字を表示しませんでした。ゲイツはAPLに夢中になりましたが、アレンはこの製品を販売できるとは考えませんでした。 APLプロジェクトへの関心は薄れ、ソフトウェアは決して完成しませんでした。

反応

マイクロソフトは既にロイヤルティの問題に対処していました。 MITSは、6800 BASICの非排他的ライセンスに対して固定価格31,200ドルを支払います。 Commodore PET、Apple II、Radio Shack TRS-80などのBASICの将来の販売はすべて固定価格契約でした。

1976年初頭のApple Iコンピュータの広告で、Apple Incは「当社の哲学は、当社のマシンにソフトウェアを無料または最小限のコストで提供すること」および「はい、Apple BASICは無料です」と主張しました。

Microsoftのソフトウェア開発は、DEC PDP-10メインフレームコンピューターシステムで行われました。 Paul Allenは、新しいマイクロプロセッサシステムを完全にシミュレートできるプログラムを開発しました。これにより、新しいコンピューターのハードウェアが完成する前にソフトウェアを作成およびデバッグできました。それらは、時間単位および使用されたリソース（ストレージ、印刷など）の量によって課金されました。6800BASICは、Altair 680が終了する前に完了しました。これは、書簡に記載されている40,000ドルのコンピューター時間でした。

Micro-8ニュースレターの Hal Singerは、MITSのEd Robertsへの公開書簡を発行しました。 Halは、MITSがコンピューターを395ドルで約束したが、稼働中のシステムの価格は1000ドルだったことを指摘しました。彼は、集団訴訟または虚偽広告に関する連邦取引委員会の調査が適切であると示唆した。ハルはまた、ビル・ゲイツが米国政府によって資金提供されたハーバード大学のコンピューターでBASICを開発したという噂が流布していることにも注目しました。納税者によって既に支払われたソフトウェアに対して顧客が支払う必要があるのはなぜですか？

ビル・ゲイツ、ポール・アレン、およびモンテ・ダビドフは、ハーバードのエイケンコンピューターセンターでPDP-10を使用していました。コンピューターシステムは、国防総省が国防高等研究計画局を通じて資金を提供しました。ハーバードの役人は、ゲイツとアレン（学生ではない）がPDP-10を使用して商用製品を開発したことに満足していませんでしたが、この軍用コンピューターはハーバードのポリシーの対象ではないと判断しました。 PDP-10はThomas Cheatham教授によって制御されていました。ThomasCheathamは、学生がこのマシンを個人用に使用できると感じていました。ハーバードはコンピューターの使用に制限を設け、ゲイツとアレンはボストンの商用タイムシェアコンピューターを使用してソフトウェアを完成させなければなりませんでした。

2008年、HomebrewのメンバーであるLee Felsensteinは、Gatesの40,000ドルの数字に対する同様の疑念を想起しました。「まあ、コンピューター時間の評価がおかしいお金の究極であるとわかっていました。彼らは誰か他の人のコンピューター時間を使っていた；他の誰かがそれを支払っていた。ポール・アレンが働いていたのはハネウェルだったかもしれない。だから我々は皆これを偽の議論であると知った。

フェルゼンシュタインによると、ゲイツの手紙は「お金を稼ごうとしている実際の業界と、私たちが物事を起こそうとしている愛好家がいるところに亀裂を描いた」

業界には愛好家が必要であり、これは最終的に何が起こったかによって示されました。 '77または'78に独自のマイクロプロセッサチップを製造したナショナルセミコンダクターは、BASICが必要だと判断したときに、「最も人気のあるBASICは何ですか？」そして、答えはMicrosoft BASICでした。誰もがそれをコピーし、誰もがそれを使用していたからです。そこで、Microsoftを標準のBASICにしました。ナショナルセミコンダクターはマイクロソフトに行ってライセンスを購入しましたが、彼らはそのように事業を営んでいました。これがマーケティング機能であり、愛好家は問題の会社に対する完全な反感をもってマーケティングを行いました。他にもBASICがあり、ご存知のように、それらの一部はさらに優れていたかもしれません。 ...私たちがやったこと、私たちはやるべきではない、私たちはそれをやる泥棒だった、とすべてのために、ある尺度であった。

Homebrew Computer Clubのメンバーであり、Dob。Dobb's Journalの編集者であるJim Warrenは、1976年7月のACMプログラミング言語のニュースレターでTiny BASICプロジェクトの成功について書いています。目標は、マイクロプロセッサベースのコンピューター用のBASIC言語インタープリターを作成することでした。このプロジェクトは1975年後半に開始されましたが、「オープンレター」は多くの愛好家の参加を促しました。米国および世界各地のコンピュータークラブと個人は、Intel 8080、Motorola 6800、およびMOS Technology 6502プロセッサー用のTiny BASICインタープリターをすぐに作成しました。アセンブリ言語のソースコードが公開されたか、ソフトウェアが5ドルまたは10ドルで販売されました。

手紙を発行した雑誌

• ゲイツ、ビル（1976年1月）。 「愛好家への公開書簡」。 自作コンピュータークラブニュースレター 。カリフォルニア州マウンテンビュー：Homebrew Computer Club。 2 （1）：2。
• ゲイツ、ビル（1976年2月10日）。 「愛好家への公開書簡」。 マイクロ-8コンピュータユーザーグループニュースレター 。カリフォルニア州ロンポック：Cabrillo Computer Center。 2 （2）：1。
• ゲイツ、ビル（1976年2月）。 「愛好家への公開書簡」。 コンピューターノート 。ニューメキシコ州アルバカーキ：MITS。 1 （9）：3. 2012年3月23日にオリジナルからアーカイブ。
• ゲイツ、ビル（1976年3月11日）。 「愛好家への公開書簡」。 ミニコンピューターニュース 。マサチューセッツ州ボストン：Benwill Publishing。
• ゲイツ、ビル（1976年3月〜4月）。 「愛好家への公開書簡」。 人民コンピュータ会社 。カリフォルニア州メンロパーク：People's Computer Company。 4 （5）。
• ゲイツ、ビル（1976年5月）。 「コンピューター愛好家」。 ラジオエレクトロニクス巻47番5.ニューヨークNY：Gernsback Publications。 pp.14、16

ビルゲイツからのものを含む手紙へのいくつかの応答が公開されました。

• ヘイズ、マイク（1976年2月）。 「2月3日の手紙について」。 自作コンピュータークラブニュースレター 。カリフォルニア州マウンテンビュー：Homebrew Computer Club。 2 （2）：2. 2007年11月25日取得。
• 歌手、ハロルドL.（1976年3月28日）。 「エド・ロバーツへの公開書簡」。 マイクロ-8コンピュータユーザーグループニュースレター 。カリフォルニア州ロンポック：Cabrillo Computer Center。 2 （4）：1。
• ゲイツ、ビル（1976年4月）。 「2番目と最後の手紙」。 コンピューターノート 。ニューメキシコ州アルバカーキ：MITS。 1 （11）：5. 2012年3月23日にオリジナルからアーカイブ。
• チャイルズ、アート（1976年5月）。 「界面」。 SCCSインターフェース 。ロサンゼルス：南カリフォルニアコンピューター協会。 1 （6）：2、4.編集者Art Childsは、「Altair Basicの著者」から受け取った手紙と、その結果としての適正ソフトウェアに関する論争について書いています。
• 和田、ロバート（1976年7月）。 「ソフトウェアマーケティングに関する意見」。 バイト 。巻1番11.ニューハンプシャー州ピーターバラ：BYTE Publications。 pp。90、91。
• ウォーレン、ジムC（1976年7月）。 "対応"。 SIGPLAN通知 。 ACM。 11 （7）：1. Dr. Dobb's Journalの編集者であるJim Warrenは、Tiny BASICプロジェクトがどのように愛好家の「食い物にする」ソフトウェアに代わるものであるかを説明しています。
• ムーアズ、カルバン（1976年9月）。 「あなたは著者ですか？」。 バイト 。巻1番13. NHピーターバラ：BYTE Publications。 18〜22ページ。 「愛好家への公開書簡」について議論するソフトウェア著作権法に関する記事。