デトロイトホイール

デトロイトホイールは、アメリカンフットボールチームであり、ワールドフットボールリーグのチャーターメンバーです。

設立

ゲイリー・デイヴィッドソンが1973年10月にWFLの結成を発表した直後、彼はデトロイトにチームを置くことについてバド・ヒュークルという男からアプローチされました。しかし、来るべきことの前触れとして、Huculには30人の逮捕と27人の訴訟を含む、法的な問題の長い歴史があることが明らかになりました。

1973年12月13日に正式にフランチャイズを授与された10人のデトロイト地域の投資家のコンソーシアムから、より信頼できるオファーが出されました。オーナーのエドワード・ニションとリトル・シーザーズの創設者マイク・イリッチは、後にレッド・ウィングスとタイガースを所有することになりました。デトロイトの弁護士であり慈善家のルイ・リーがチームの社長に指名され、ミシガン州に戻った元スターのソニー・グランデリアスがチームのゼネラルマネージャーになった。

しかし、WFLの基準でさえ、ホイールの過少資本化が明らかになりました。所有者は初期資本投資を行っていないようでした。代わりに、チームの費用は、発生した時点で自己負担で支払われたようです。 WFLプレイヤードラフトで、デトロイトはエド「トゥートール」ジョーンズ、リックミドルトン、ランディグロスマンなどの将来のスターを選択しました。残念なことに、Wheelsは最初はプレイヤー1人あたり10,000ドル以上を費やすことを拒否したため、33のドラフトピックのうち3つだけに署名しました。選手たちにとって必死で、Wheelsはオープントライアウトを強制されましたが、試してみた665人の男性は誰もチームを作りませんでした。

また、プレイする場所を見つけるのに苦労しました。彼らが最初に選んだのは、NFLのデトロイトライオンズとメジャーリーグベースボールのデトロイトタイガースの本拠地であるタイガースタジアムでした。しかし、ライオンズからのプレッシャーのために彼らはリースを得ることができませんでした（また、WFLシーズンの多くは野球と一致しました）。シルバードームはまだ建設されておらず、デトロイト大学スタジアム（コンチネンタルフットボールリーグのミシガンアローの本拠地）は3年前に取り壊されていました。リーは、母校であるミシガン大学に接近し、洞窟のあるミシガンスタジアムでプレーすることを拒否しました。最後に、ウィールズはミシガン州イプシランティのデトロイトのダウンタウンから37マイルのイースタンミシガン大学の15,500席のライナーソンスタジアムでプレーする契約を結びました。スタジアムには当時は照明がなく、ホイールは自分で設置する必要がありました（今日までスタジアムに照明が残っています）。クラブは、EMUのヘッドコーチであるダンボイシュトゥーアを雇い、ホイールを舵取りしました。

1974年シーズン

現場でも物事はあまり励みになりませんでした。 Wheelsは、ババワイチ（元NFLクォーターバックおよびヘッドコーチのサムワイチの兄弟）にまともなクォーターバックを持っていましたが、保護（Wycheは1ゲームで11回解雇されました）またはレシーバーにはほとんどありませんでした。最初のホームゲームに参加したのは10,631人だけで、最終的なホームコンテストでは、発表された6,351人のファンが集まりました（実際の参加者は2,000人に近かったのですが）。ポートランドストームに対するホームゲームは、オンタリオ州ロンドンのJWリトルスタジアムに移されました。ストームのオーナーであるロバート・ハリスはロンドン出身で、実際に彼のクラブをオンタリオ市に移し、ロンドン・ローズと改名し、その名前の最近折り畳まれたセミプロチームの名前を採用することを検討しました。 （ただし、カナダ政府は、米国を拠点とするプロフットボールリーグが自分の国でプレーするという考えに固く反対していました。数か月前にカナダサッカー法を通過させると脅していたため、提案されたトロントチームは代わりにメンフィスに移動することを余儀なくされました。）ハリスは地元のプロモーターから30,000ドルを受け取り、ストームは今年の最初の勝利である18-7で、5,105人の発表された群衆の前で勝利しました（新聞の報道によると、2,000人しかいなかった）。これは、米国以外で行われた唯一の「世界」フットボールリーグの試合でした。

損失が積み重なるにつれて、チームの資金調達構造がより問題になりました。 BoistureとGrandeliusはひどいフットボール組織を作りたがったが、所有者はそれ以上のお金の要求をすべて拒否した。 Grandeliusによると、オーナーは状況がいかに悲惨であるかを認識して「パニック」し、立ち去っただけで、Wheelsは本質的にプロリーグのクラブチームになりました。ある家庭用ゲームでは、プリンターが支払われていなかったため、利用可能なプログラムはありませんでした。ランドリーの請求書が未払いになり、チームにユニフォームがなかったため、いくつかの慣行がキャンセルされました。彼らは電話代を支払うことができず、前払いなしにホテルの部屋を予約したり、ゲームに飛び立ったりすることができませんでした。プレイヤーは給料日を逃したために食べ物と家賃を分け合うことを余儀なくされました。何人かのプレイヤーが家を共有することになりました。ジョン・ヘンダーソンは、チームの保険契約が実質的に価値がないと判断した後、息子の病院の請求書をポケットから支払わなければなりませんでした。この状況により、Wycheはリーグの社長Gary Davidsonに手紙を書き、リーグ事務所に介入を求めました。

メディアの報道はせいぜいむらでした。テレビの2つのゲームだけがテレビ放映されました。7月10日のメンフィスのシーズン開幕戦と、TVSによるイプシランティでのシカゴに対する8月22日のコンテストです。 （ただし、デトロイトでは、火に対する試合は見られませんでした。ネットワークの現地法人であるWKBD-TVで塗りつぶされました。）TVSは、9月25日のニューヨークでの試合も行う予定でしたが、両方のチームとしてその時点までに絶滅寸前でした（そして、ニューヨークのダウニングスタジアムの照明は、どのイベントでも放送するには不十分でした）。ラジオでは、WWJ-AMは1回を除くすべてのWheelsゲーム、7月21日のハワイでのコンテストを実施しました。

コーチも効果を感じていました。少なくとも1人のアシスタントコーチが別のコーチの地下に住むことを余儀なくされました。何人かの家主は、彼が彼がWheelsのために働いていることを知ったとき、彼に家を借りることを拒否しました。 Boistureは、所有者が撮影機器の提供を拒否したため、ゲームを撮影できませんでした。ローポイントは、フィラデルフィア・ベルとのウィールズの第8試合中に来ました。プレーヤーがジョンF.ケネディスタジアムに到着したとき、彼らは医療用品やテープがないことを発見しました。ホイールは、ジョンソン・エンド・ジョンソンのセールスマンがゲームを続けるためにテープを寄付するまで、フィールドを奪うことを拒否しました。 （フィラデルフィアが勝った、27-23）。

最初の10ゲームを失った後、ホイールズはオーランドのフロリダブレイザーズで15-14の唯一の勝利を得ました。その後まもなく、リーグはチームをコントロールし、新しい家を探し始めました。彼らの最初の選択肢はシュリーブポートでしたが、代わりにヒューストン・テキサンズがそこに移り、汽船になりました。その後、ルイビルに移ろうとしましたが、交渉は崩壊しました。自動車メーカーのジョン・デロリアンは、デトロイトでの維持を期待してチームを買収しようとしましたが、土壇場で撤回しました。次の選択肢はシャーロットで、元ニューイングランド・ペイトリオッツのゼネラルマネジャーであるアップトン・ベルは、WFLチームへの資金調達を望んでいました。 Wycheには感心しましたが、彼は合意に達することができず、代わりに、ニューヨークスターを購入して、ホーネットとしてシャーロットに移動することを選択しました。

終わり

無知な所有権、刻々と変化する名簿（83人以上のプレイヤーが1974年のデトロイトのコンテストに14回の試合で出場しました）、国内の不況、存在しないファン層、そして単なる不運、ホイールは成功する機会がありませんでした。 Wheelsの最初の6つのコンテストはすべてプレーオフチームに対するものであったため、スケジュール作成者はデトロイトにも好意的ではありませんでした。最終的には、14人の対戦相手のうち10人以上がWFLのポストシーズンに出場しました。 （そして、他の4試合のうち2試合は、シーズン後半に苦戦したがデトロイトに会ったときはまだ暑かったシカゴと対戦しました;そして、シャーロットに移った後に実際にプレーオフの資格を得たが、引き離さなければならなかったニューヨーク、彼らはあまりにも壊れていたので、準々決勝でオーランドに飛ぶことができませんでした。）

9月24日、ホイールはイプシランティからランドール島に移されたゲームでニューヨークにつまずき、スターズをプレイしました（また、ヨムキッパーのために1日上昇しました）。同日、ホイールズは破産を申請した。スターズは37-7で簡単に勝ち、シャーロットに移籍すると発表しました。 1週間後、デトロイトは14-11の決定を、現在のシュリーブポートにある旧ヒューストンフランチャイズ（偶然にもWheelsが移転を検討した都市の1つ）に落としました。これは、Wheelsがプレイする最後のゲームになることが判明しました。 10月7日に、デビッドソンは140万ドルの請求に直面して、Wheelsのシカゴファイアに対する試合を延期し、3日以内に新しい所有者が見つからない限り、リーグがチームをフォールドすると発表しました。バイヤーは現れず、ウィールは消え、同様に現金で縛られたジャクソンビルシャークも消えた。フランチャイズは10月10日に公式に折りたたまれましたが、選手とコーチはしばらくの間、制服と私物を家に持ち帰って、押収されないようにしました。ホイールフランチャイズは、1975年にワールドフットボールリーグが復帰したときに再発行されなかった唯一のものです。

ホイールズは、WFLの最悪の記録である1-13で、短縮シーズンを終えました。しかし、フィールド外での悲惨な状況を考えると、彼らは記録が示すよりもはるかに競争力がありました。彼らの損失のうち8つはタッチダウンより少なく、7ゲームで第4四半期のリードを獲得しました。リーグの2つの最高のチームであるメンフィス（17-3）とバーミンガム（15-5）でタフなセントラルディビジョンでプレーすると、不運なホイールにとって事態はさらに困難になりました。

敗戦の後、高校と大学のレベルで成功したチームを指揮していたダンボイスチャーは、コーチングを完全に辞めることにしました。 「ホイールが機能しなくなったとき、私はいくつかのプロチームに行くことができたので、「それだ」と言いました...私はプロボールを続けるか、より安定した何かを得る立場にありました。私は正しい選択をしました。 」

将来のプロレスラーのスタン・ハンセンは、Wheelsトレーニングキャンプに参加しましたが、カットされました。それにもかかわらず、彼はテキサス州アマリロの彼の故郷での昇進でレスリングするとき、チームの「元スター」として昇進しました。

スケジュールと結果

1974年のレギュラーシーズン

外部リンク

• WFL WebRingのデトロイトホイール
• FunWhileItLasted.netのデトロイトホイール
• 1974デトロイトホイールの統計とultimate70s.comでの結果