アウストラロピテクスアナメンシス

Australopithecus anamensisは、約420〜380万年前に住んでいたヒト科の種です。ケニアとエチオピアでは、20を超える個人を代表する100近くの化石標本が知られています。 A. anamensisはA. afarensisの祖先であり、進化し続ける系統であることが認められています。化石の証拠は、 アウストラロピテクスアナメンシスがトゥルカナ盆地で最も初期のヒト族種であるが、その存在の終わり頃にアファレンシスと共存する可能性が高いことを決定しています。

発見

この種の最初の化石標本は、当時認識されていませんでしたが、1965年にハーバード大学の研究チームがトゥルカナ西湖のカナポイ地域の鮮新世層で発見した上腕骨（腕の骨）の単一の断片でした。そして、William W. Howellsの骨に関する最初の論文は、1967年にScienceで発表されました。最初の分析では、 アウストラロピテクスの標本と250万歳の年齢が示唆されました。パターソンと同僚は、その後、動物相の相関データに基づいて、標本の年齢の推定値を4.0〜4.5 myaに修正しました。

1994年、ロンドン生まれのケニアの古人類学者のミーブリーキーと考古学者のアランウォーカーがアリア湾の遺跡を発掘し、一般的なチンパンジー（パンの隠者）によく似た1つの完全な下顎骨を含む、ヒト科のいくつかの追加の断片を発見しました人間のそれと大きな類似性を持ちます。限られた頭蓋後の入手可能な証拠に基づいて、 A。anamensisは上肢のいくつかの原始的な特徴を保持しているものの、習慣的に二足歩行していたようです。

1995年、ミーヴ・リーキーと彼女の仲間は、 アウストラロピテクス・アファレンシスと新しい発見との違いに注意し、それらを「種」を意味するトゥルカナの単語「 アナム 」からその名前を得て、新しい種A. アナマンシスに割り当てました 。リーキーは、この種が他の多くの種から独立していると判断しました。

発掘チームは腰、足、または足を見つけられませんでしたが、ミーヴ・リーキーはアウストラロピテクス・アナメンシスがしばしば木に登ったと信じています。ツリークライミングは、約250万年前に最初のホモ種が出現するまで、初期の人類が保持していた行動の1つでした。 A. anamensisは 、 アウストラロピテクスアファレンシスと多くの特徴を共有しており、その直接の前身である可能性があります。 A. anamensisの化石記録は、420〜390万年前のもので、最近の層序シーケンスの発見は、約410〜420万年前のものです。 A. afarensisが化石記録に登場するときに偶然に、4 .17年から412万年までの火山灰の2つの層の間に標本が発見されました。

化石（合計20個）には、上顎と下顎、頭蓋骨の断片、および脚の骨の上部と下部（脛骨）が含まれます。これに加えて、30年前にカナポイの同じ場所で見つかった上腕骨の前述の断片は、現在この種に割り当てられています。

2006年には、新しいA. anamensisの発見が正式に発表され、 A。anamensisの範囲が北東エチオピアに拡大されました。具体的には、Asa Issieとして知られる1つのサイトが30個のA. anamensisの化石を提供しました。森林地帯から採取されたこれらの新しい化石には、これまでに発見された最大のヒト科犬歯と最古のアウストラロピテクス大腿骨が含まれます。この発見はミドルアワッシュとして知られる地域にあり、他のいくつかのより現代的なアウストラロピテクスの発見があり、発見されたアルディピテクスの最も現代的な種であるアルディ ピテクスラミダスの発見場所からわずか6マイル（9.7キロメートル）離れています。 アルディピテクスはより原始的なヒト科であり、進化ツリー上のアウストラロピテクスの下で次に知られているステップと考えられています。 A. anamensisの発見は、約420万年前のものです。ラミデュスは440万年前に発見し、2つの種の間にたった20万年を置き、 アウストラロピテクス以前の人類の進化のタイムラインでさらに別の空白を埋めました。

2019年8月、科学者は、エチオピアのA. anamensisの初めてのほぼ無傷の頭蓋骨の発見を発表し、380万年前のものでした。頭蓋骨自体は2016年にAfar herder Ali Bereinoによって発見されました。

環境

Australopithecus anamensisはケニア、特に東トゥルカナのアリア湾で発見されました。安定同位体データの分析により、その環境には現在よりもトゥルカナ湖を取り囲む閉じた森林の天蓋があったと考えられています。アリア湾の森林の最大密度は、先祖代々のオモ川沿いにありました。流域の縁や高地には、よりオープンなサバンナがあると信じられていました。同様に、アリア湾では、環境がはるかに湿っていたことが示唆されています。決定的なものではありませんが、アリア湾に実生の木または実生の木が存在している可能性もありますが、より多くの研究が必要です。

ダイエット

Australopithecus anamensis臼歯の化石のマイクロウェアの研究は、長い縞模様のパターンを示しています。このパターンは、ゴリラの臼歯のマイクロウェアに似ています。 Australopithecus anamensisが現代のゴリラと同様の食事をしていることを示唆しています。マイクロウェアパターンは、場所や時間に関係なく、すべてのアウストラロピテクスアナメンシス臼歯化石で一貫しています。これは、彼らの食事が彼らの環境が何であってもほとんど変わらないことを示しています。

トゥルカナ盆地のホミニン種における最古の食物同位体の証拠は、 アウストラロピテクスアナメンシスに由来します。この証拠は、彼らの食事は主にC3資源で構成されていたが、おそらく少量のC4由来の資源で構成されていたことを示唆している。次の1.99〜1.67 Maの期間内に、少なくとも2つの特徴的なヒト族分類群がより高いレベルのC4リソース消費にシフトしました。この時点で、食事のこのシフトの既知の原因はありません。