アウディR8C

アウディR8Cは、 アウディが製造し、1999年のルマン24時間レースでLMGTPカテゴリーに参戦するためにピーターエレレイが設計したルマンプロトタイプレースカーです。 2000年に新しいAudi R8に置き換えられる前に、オープンなAudi R8R LMPカテゴリースパイダーと一緒に開発されました。

開発

1998年、アウディが1999年のル・マン24時間レースに参加する意向を発表したとき、その計画は、アウディR8Rとして知られるオープンコックピットのプロトタイプのみに参加することでした。しかし、1998年のル・マン24時間レースにおけるGT1クラスの車の支配的なパフォーマンスに続いて、レース主催者であるAutomobile Club de l'Ouest（ACO）は問題に直面していました。 GT1車は、ここ数年、ルールが意図したスーパーカーのレースバージョンから、1台の車がストリートリーガル「プロダクション」ショーカーになるように改造された専用のクローズドコックピットプロトタイプにほぼ変わりました。これらの車はGT1ルールの範囲内でしたが、ACOがカテゴリに意図したものではありませんでした。

その結果、ACOは1999年の分類規則を変更しました。GTランクでは、GT1カテゴリーがGTSカテゴリーに置き換えられました。 GTSクラスは、GT1よりも改造、外観、および生産車のセット数の制限がはるかに制限されていましたが、メーカーは大きな変更なしでは競争力のないスポーツカーをレースできました。さらに、古いGT1クラスの車の進歩と人気に対処するために、ACOはLMGTPカテゴリーを作成しました。 LMGTPカテゴリーはクローズドコックピットのプロトタイプ用で、以前のGT1車の場所を提供しましたが、現在のプロトタイプ規則では、GT1カテゴリーにあった「生産車」の特定の制限からも解放されました。これらの新しいルールの下で、オープンLMP車よりも優れた空力特性を備え、GT1の制限を免れたLMGTPクローズドコックピット車は、1999年のルマン24時間レースを圧倒する可能性を秘めていました。

トヨタとメルセデスは、既存の車を改造するか、新しい車を製造して新しいルールを活用することを約束しました。これらの開発を念頭に置いて、アウディはR8R LMPプログラムとともにこの新しいLMGTPクラスに投資することを決定しました。したがって、R8Cプロジェクトの登場です。

アウディがダラーラに頼っていたR8Rとは異なり、彼らは代わりに新しいR8Cの設計と開発のためにRacing Technology Norfolk（RTN）に注目しました。 RTNはPeter Ellerayにタスクを割り当て、Tony Southgateはプロジェクトについて相談しました。

R8CとR8Rは両方とも600 hp（450 kW）3.6リットルのツインターボチャージV8エンジンを使用しますが、空力的に根本的に異なります。 R8Rの機首には多数の通気孔がありますが、R8Cの吸気口と排気口のほとんどは側面にあります。 R8Cにはホイールアーチも薄くなっていますが、LMGTPの規則により、LMGTPの空力効率を高め、トップスピードを上げるために、LMGTP車はLMP車よりも薄いタイヤを使用するよう規定されています車。さらに、トヨタGT-Oneから借用したスタイリング機能を使用して、R8Cのフロントホイールアーチの内側が開いているため、ホイールウェル内に空気が蓄積せず、ブレーキ冷却に役立ちます。他のすべてのLMGTPとは異なり、ほとんどの場合と同様に、コックピットは長く、徐々に空力効率を最大化するために傾斜しています。ただし、ユニークなのは、ドライバーの位置より上に盛り上がったこぶを使用することで屋根の最小の高さが達成されたため、屋根の中央にトラフがあり、より多くの空気が後部翼に届くようにしました。車の後部には、改良されたR8Rから開発された箱型の鈍い尾部がありますが、R8Cの空力特性を最大限に高めるためにより長くなっています。

レースの歴史

完全なテストプログラムを完了できたR8Rとは異なり、R8Cは5月の24時間のルマングループテストの前に遅れて完了し、テスト時間はほとんどありませんでした。その結果、R8Rと全体の両方に比べて、車は多くの後退を被り、ペースに欠けていました。 R8Cは、Mulsanne Straightで350 km / h（217 mph）以上の速度に達することができましたが、他の車に比べて操縦安定性に欠けていたため、全周での全体的な速度に欠けていました。 R8Rは8番目と11番目に速い時間を管理しましたが、R8Cは22番目と28番目に速い時間しか管理できませんでした。 R8Cの問題の多くは、空力的不安定性に起因し、取り扱いが困難であることに加えて、エンジンカバーの下に空気が蓄積していました。この問題が原因で、R8Cが速度を上げている間に何度か後部エンジンカバーを失うことがありました。

Audi Sport UKは、テストと実際のレースの間の月にR8Cを大幅に改善することができませんでした。ルマン24時間の予選は、R8Cの場合のテストと非常に似た結果をもたらしました。車番10位は20位のみでしたが、車番は9位は23位でさらに遅れていました。逆に、R8Rは9位と11位を獲得できました。レース中、R8RとR8Cはギアボックスに多くの困難を抱えていましたが、Audi Sport Team JoestはR8Cを搭載したAudi Sport UKと比較してR8Rの問題にうまく対処できました。車番9は、ギアボックスの悲惨さでわずか55周後にレースから脱落することを余儀なくされました。レース中盤以降、198周で10がギアボックスの故障に見舞われました。これに対して、R8Rはギアボックスの難しさにも関わらず、それぞれ3位と4位、優勝車の5ラップと19ラップでレースを終えました。

ルマンの後、アウディは今後の2つのプロジェクトのうちの1つのみに集中することを決定しました。 R8Cの悲惨なパフォーマンスは、LMGTPクラスの他のすべてのメーカーの出国と相まって、アウディをR8Rの開発に集中させました。これがアウディR8（レースカー）につながり、2000年から2005年の間にルマンで合計5回優勝します。

しかし、アウディはベントレーEXPスピード8で2001年にLMGTPクラスに戻ります。視覚的にはR8Cに似ていますが、ベントレーEXPスピード8は、それを駆動するアウディエンジンとR8Cから学んだ空力レッスン以外の新鮮なデザインでした。。 2003年、Bentley Speed 8、EXP Speed 8の進化、そしてR8Cの精神的な後継者であるLe Mansが優勝しました。これにより、Speed 8は24時間のルマンで、アウディR8（アウディR8Rの直接進化型）を破った唯一の車となりました。

シャーシ＃101（車番号10）と＃102（車番号9）の2つのR8Cのみがこれまでに構築されました。両方ともリチャードロイドのアウディスポーツUKによってレースされました。 1999年の24時間のルマンは、R8Cが参加した唯一の競技会でした。

アウディは、ACOが提供する新しい規制を最大限に活用するために、2011年24時間のルマンでクローズドコックピットLMP1車に戻ります。車、R18がレースに勝つでしょう。