アビーステッド災害

1984年5月23日の夕方、イギリスのランカシャー州アビーステッドにある上水道のバルブハウスがメタンガス爆発によって破壊されたときに、 アビーステッドの災害が発生しました。ノースウエストウォーターオーソリティ（NWWA）によるパブリックプレゼンテーションに出席して、44人の訪問者のグループが地下ビル内にいました。爆発により8人が即座に死亡し、他の人は重傷を負いました。また、爆発によりコンクリートの屋根がグループに落下し、スチールメッシュの床が破壊され、犠牲者の何人かがすぐ下の川の水で満たされた水室に投げ込まれました。その後、別の8人が病院で負傷して死亡しました。 11歳の少年と彼の母親が死者の中にいました。災害に関する公式の調査では、メタンは地下3,937フィート（1,200 m）の石炭鉱床から浸透し、空のパイプラインに蓄積したと結論付けられました。次に、ポンプのスイッチを入れると、水の突然の圧力によってガスがバルブハウスに排出されました。発火の原因は特定されていません。

バックグラウンド

Abbeysteadバルブハウスは、「1980年代に地域で予想される水需要の増加に対応するための」給水プロジェクトであるNWWAの「ランカシャー接続使用スキーム」の一環として建設されました。この計画では、ランカスター近くのルネ川から最大6,200万ガロン（280,000 m3）の水を毎日抽出し、その後、アビーステッドを介してワイア川に汲み上げました。ここから、南ランカシャーの飲料水供給を増やすための処理施設に抽出されます。

爆発

訪問者は、バルブハウスから約10マイルに位置するワイアのセントマイケルズ村から来ていました。以前は、ルネ川からワイア川に水を汲み上げたステーションが原因であると考えられていた洪水に見舞われていました。バルブハウスのツアーは、洪水に関する国民の懸念を軽減するためにNWWAによって手配されました。 NWWAの会長であるGeorge Mannは、このツアーは「家族の味」を持つことを目的としていると語った。ツアーは午後7時20分に始まり、爆発は約10分後に発生し、緊急サービスへの最初の電話は午後7時37分に記録されました。ルーン川のポンプ場の監督者であるオリバー・チッペンデールは、ツアーを実施しているNWWA地区のマネージャーであるジョージ・レイシーから電話を受け、ポンプを開始するように頼み、5分後には水が流れていないことを伝える2回目の電話をかけましたそして、2番目の大きなポンプを起動します。 20分後、ChippendaleはAbbeysteadに電話をかけて水が入っているかどうかを確認し、電話には水道エンジニアのJohn Nelsonが「助けてください！ひどい災害がありました！」と叫びました。爆風の力により、それぞれ重量が2.5トンのコンクリート製の屋根の梁が30個持ち上げられ、それらが下の部屋に落ちる前に、それらの上にある土壌の景観を上っていきました。

NWWAが委託した独立した地質調査と地震調査により、後にメタンガスの発生源がパイプラインの下の3,937フィート（1,200 m）の炭層として特定されました。このガスは、天然の石灰岩貯留層に数百万年以上集められ、そこから地質断層の複雑なネットワークを介して地表に向かって浸透しました。トンネルの切断はこれらの断層と交差しており、ガスがコンクリートの裏地を通り抜けることができました。

審問

1984年10月、ランカスターで死の調査が行われました。ju審は、16人の犠牲者全員の過失死の多数決を返しました。

安全衛生管理者はこの事件を調査し、1974年の労働安全衛生法に従って特別報告書を作成しました。

責任

1987年3月、ランカスター高等裁判所で、建物の設計者であるBinnie＆Partnersは、メタンのリスクを評価する際に「合理的な注意」を怠ったことに対する過失の責任を負うことが判明しました。 NWWAは、メタンのテストにより工場が訪問者や従業員にとって安全であることを保証できなかったために30％であることが判明し、工場を建設したNuttall's Ltd.は、メタン。 3人全員が控訴し、最終的にはBinnie＆Partnersが単独で責任を負うことが判明しました。上院に訴えるための休暇は拒否されました。 1989年2月、負傷した生存者と亡くなった人々の親族のほとんどは、ビニーアンドパートナーズからの法廷外の和解を受け入れました。